O pleito eleitoral de 2026 promete ter um número significativo de sertanejos na disputa por votos, por ser o maior colégio eleitoral do Sertão e o terceiro do Estado, Petrolina apresentará vários candidatos. Além dos detentores de mandatos na Câmara Federal e Assembleia Legislativa, que entram na disputa na tentativa de renovar seus respectivos mandatos, ao menos 5 outros nomes são vistos como possíveis postulantes.
Entre os 5 possíveis novatos em disputa estadual, consta o nome de Elismar Gonçalves. Elismar foi candidato pela primeira vez em 2012, sendo eleito vereador de Petrolina com expressiva votação (2.636 votos). Trabalhando junto às lideranças de comunidades renovou o mandato em duas oportunidades, reeleito em 2016 e 2020, e no último pleito eleitoral foi candidato a vice-prefeito na chapa liderada por Júlio Lossio.
Elismar Gonçalves sairá candidato a deputado estadual, fazendo dobradinha com Lucas Ramos. que disputará a reeleição de deputado federal. Por ter sido peça importante na construção da chapa majoritária que disputou a prefeitura de Petrolina em 2024, Elismar é visto com potencial para disputar uma vaga na Assembleia Legislativa de Pernambuco e ainda impulsionar a candidatura de reeleição do deputado Lucas Ramos.
Outros nomes de políticos petrolinenses que consta na lista de possíveis candidatos nas eleições de 2026, ao menos dois estão no exercício do cargo de vereador da principal cidade do sertão pernambucano. Lara Cavalcanti (PL), foi candidata a prefeita de Petrolina em 2024; Ronaldo Silva (PSDB), vereador de Petrolina; Júlio Lossio (PSDB), ex-prefeito de Petrolina e Professor Gilmar Santos (PT), vereador de Petrolina.